メルクリンとミニチュア模型制作の専門店
メルクリン社の道のり
メルクリンは2005年で146年と大変歴史のあるメーカーで、ママごとセットの玩具メーカーとして誕生しました。簡単にその歴史を追ってみましょう。
1859年ドイツ南部の町でブリキのミニチュア台所セットの生産・販売で産声をあげたメルクリン社は多くの困難を乗り越え1891年世界で初めてゼンマイ仕掛けでレールの上を走る鉄道模型を発表しました。これが現在も世界中で人気を集める鉄道模型を作り続けるメルクリンのはじめの一歩でした。
1895年世界で初めての電動鉄道模型を発表したメルクリン社は1900年には現、ゲッピンゲンに本社工場を設立、この時すでにショウルームを併設していました。1911年には6階建ての新工場を建設し、メルクリンの創始者デオドールテオドール・フリードリッヒ・ヴィルヘルム・メルクリンがたった一人の弟子をとって始めたメルクリン社は1914年には従業員数600名という大企業に成長しました。
第一次世界大戦によって中断していた玩具産業も戦後再開され、1935年にはHOゲージの鉄道模型を発表した。この後、鉄道模型ではHOゲージが主流となった。1969年Iゲージを発表した後1972年メルクリン社は世界最小の鉄道模型「ミニクラブ」（現メルクリンZ）を発表し世界中の鉄道模型ファンを驚かせました。
1984年メルクリン社はまたもや世界中の鉄道模型ファンを驚かせます。同一軌道上の車両を80両まで個別に制御できる「メルクリンデジタル」を発表したのです。それから20年、2004年には「メルクリンデジタル」をさらに進化させた「メルクリン・システムズ」を発表。1935年にHOゲージを発売して以来一貫して交流3線式を採用し、年代を超えた互換性を保ち「親」「子」「孫」と何代にもわたって一緒に楽しめるメルクリンは将来に向け新たな挑戦を続けているのです。
ドイツ国鉄の特急列車で無料頒布されているmobil誌(2004年11月号)でメルクリン、ポールアダムス社長はメルクリンの品質は不動のものと、語っている。