先のブログでご紹介したクラフトコレクション「Vol.1、2」に続き、「Vol.3」の試作が完成しました。

直径約460mmの大きなリースにリング状の軌道を埋め込みました。

ベースのリースは大手メーカー品で、木の実や皮等を染色した自然の素材がびっしりついたハイグレードなものを使用。厚みは約120mm近くあります。

裏話になりますが、このリースを見つけるのにとても苦労しました。10月頃からあちこち探し回っても、サイズとイメージがピッタリくるものが見つからず、目黒区鷹番の生花店「花善」さんに問屋回りをお願いしてようやくこれに巡り会うことができました。（花善さん、ありがとうございました!）

11月初めには今シーズン分はすでにメーカー完売していたものの、何とか3つ（試作と同じ赤が2点、パープル1点）を確保することができました。したがってこの作品は、3点の限定制作になります。

車輌はクラフトコレクションの定番、BUSCH社のトロッコを使用。標準ボディを取り外し、専用に制作したソリ（トナカイ&サンタレディー付）のボディに無加工で入換えられるようになっています。軌間6.5mm、垂直状態で走り、多少の振動で脱線や落下することなく、ムーンサルトな走り? をお楽しみいただけます。(無論、普通の鉄道模型のように脱着可能)

扉につけると一見、普通のリースに見えますが、下側に垂れ下がったスイッチを引くと、ソリが走りはじめます。このスイッチは一般的に「プルスイッチ」と呼ばれ、昔から蛍光灯などに多く使われているものですが、模型分野で使われるのは恐らく初めてかと思います。

電源は単三アルカリ乾電池2本、寿命を延ばすために2組を並列に組み合わせています。（BUSCH本来の標準電源は単三電池2本のみです）

動画はこちらからご覧下さい。

クラフトコレクションは、間もなく「Vol.1～3」の詳細をご覧いただる専用ページをもってご予約を受付開始いたします。

次作の「Vol.4」は、今まで私たちが培ってきた多くのギミックを使った奇想天外の集大成版になります。

どうぞお楽しみに。

10月8日、第8回「軽便鉄道模型祭」が終わりました。

これはあくまでも私の主観ですが、鉄道模型のイベントがいろいろある中で、やっぱり「軽便祭」が一番トンがっていて面白いですね。

ゲージやスタイルを問わずお手本や参考になる作品多数、すべての作品が個性的で情景表現テクニックが素晴らしい。もはや鉄道模型の枠を越えています。(レポートや写真はネット検索で沢山出てきますからここでは省略します)

様々な分野で「差別化」という言葉が提唱されています。

軽便祭は鉄道模型の中でも、大きく差別化された最前線イベント。特に今年は若者や女性も多く、今後がとても楽しみです。

畑中シェフ、軽便祭スタッフの皆様、お世話になりました。来年もよろしくお願いいたします!

さて、私的差別化。。。

ドッスーン、ドドーン!!

次々と庭に運び込まれる岩石。。。

おぉ～いっっ、何を始めるんだ～

乞ご期待。

唐突ですが「身なりは足元から…」と言います。

自分はレイアウトにおいては、それが「ベース台」にあたると考えています。一般的に情景ばかりにエネルギーを注ぎがちで、台の側面板は単色で簡単に塗られたものが大半です。

もちろん「台にまでコストと手間をかける必要はない」とお考えの方も多いと思いますが、足下を見直すことでレイアウトはグッと引き締まり、ディスプレイ効果も高まります。まさに人の足元と同じで…自分は、ずっとこれにこだわってきました。

完成品小型レイアウト「クラフトコレクション」は、彫込加工を施した台が標準仕様になります。(寄木仕様はオプション)

数点をご紹介するために撮影の準備をしようとしたら、呼んでもいないのにそれまで寝ていた番犬が前にきて「その前に僕を撮ってくれよ」そう言って? カメラの前に立ちはだかりました。なんじゃオマエ～！

どいてくれと言うのですが、どうしたものでしょう、動きません（笑）

しっかり見てますね～

犬嫌いな方、すみません、あまりにおかしかったもので掲載してしまいました。

仕方がないので手持ちでアップ撮影。（番犬、下でいじけるの巻←やらせでは一切ありません!）

↑ これは「クラフトコレクション」一作目に使用するスタンダードな形状。すでに彫込まれた飾り板を使う方法もありますが、コーナー合わせで「材」が欠ける場合があるので、フラットな板でしっかり組んでからカービングして仕上げています。

穴部分には操作パネルがはまります。同様に裏面には電源入力の穴が開いています。底面はビスで全面が外れるようになっています。上部分の凸段差はアクリルカバーがかかる部分です。通常、カバーは5面貼りのアクリルを使いますが、これをガラスにすると、まさに「向かうところ敵なし仕様」になります。

続いてこちらは先日のブログで紹介した二作目の専用台になります。これは木を矯正して、だ円に加工しています。こちらも加工済の素材は一切使っていません。

この台の特徴は、操作パネルも曲面になる点です。ボリュームやスイッチ類が無理なくフィッティングできるギリギリの曲率にしています。隠語で「メンパ台」と呼んでいます（笑）

これは三作目(試作制作中)のスピーカー部分で、小さなサイズに「光、音、動き」すべてを全力注入します。自然な感じでフィッティングさせました。

プレミアムな模型を追求した「クラフトコレクション」にはこのようなコーションプレ－トが貼付けられます。

レイアウトの台はスタンダード形状であれば、様々なサイズで制作をお承りしています。特に小さな、Zゲージやナローゲージには最適です。お気軽にご相談下さい。

いよいよ明後日は軽便祭、熱い一日になりそうです…

6月17日のブログでご紹介したクラフトコレクション、ニ作目の試作が仕上がりました。

一作目と同様、「BUSCH社製トロッコ」の性能を最大限活用し、今回は「風変わりな複線仕様」になっており、発売以来、私がこのトロッコにとりつかれた理由がこのレイアウトに踏襲されています。

ここでご紹介の写真は、一定のカメラアングルだけのものを掲載しています。理由は…動画をご覧いただいてからのお楽しみです。

こちらは横からのアングル。左右についた逆V字方のアームは「透明アクリル」で、このレイアウトの不思議さを演出する上での要になっています。

試作には各部、贅沢に箱根の寄木をあしらいました。さて、こちらから「動画」をご覧下さい。

円盤が下のレイアウトにぶつかりそうでぶつからない、トロッコは飛んでいきそうでいかない、通常の鉄道模型レイアウトでは決して味わえないスリルや、飽きのこない視覚的な面白さを、とことん追求しました。

円盤はアームのネジで自由に角度調整でき、ネジを外せばフリー状態で重力スイングを繰り返します。

一作目と二作目は、来る10月8日「第8回軽便鉄道模型祭」の弊社コーナーで展示いたします。

ぜひ実物をご覧いただければ幸いです。

7月27日のブログでご紹介したHOn3（10.5mmゲージ）特注制作でご提供したターンテーブル、お客様のN様から、とても有難いお便りをいただきましたのでご紹介いたします。

N様は1964年前後に日芸油彩科を卒業され、その後1996年にアメリカに渡米、現在はシンガポールに在住。仕事とお住まいの関係で、日本の鉄道模型イベントにはまったく足をお運びになれず、さらにシンガポールでは鉄道模型文化はなく、孤高？の鉄道模型愛好家との談。

昨日、いただいた作品の写真が素晴らしく、このブログでご紹介いただくご了解をいだきました。

ここで、少し脱線しますが「ナローゲージ」が詳しくない方のために、おさらいです…

ナロー（=狭い）ゲージとは、レール幅（=ゲージ）が狭い鉄道の総称で、軽便（けいべん）鉄道とも呼ばれているジャンルです。

ナローゲージは、私たちが日常使っている鉄道とは異なり、レール幅が狭い利点を活かし、クネクネした急カーブのレール敷設が可能で、かつては炭鉱や森林運搬の産業用トロッコ鉄道として昭和の高度経済成長期には、縁の下の力持ちとして全国各地でたくさん活躍していました。

自動車輸送の発展に伴い、現代では一部観光用を除きそれらほとんどが廃線になっていますが、今でも熱心なファンの心を掴んでいる背景には、狭いクネクネしたレールの面白さに加え、機関車も小型で個性的な車両が多かったこと、そしてすでに廃線となった哀愁の念もあるのです。。。

さて、本題。

こちらがN様の作品のワンシーンです。森林伐採のワンシーンがとてもリアルに再現されています。樹木のカラートーン、ボックスの中に構成されたレイアトは光の回りがとても綺麗です。かつての油絵ご専攻…納得です。

そしてこちらが現在制作中のレイアウトです。ナローレイアウトとしては大きく壮大です。

下の写真は製材所内。思わず切りクズを掃きたくなります。

で、ターンテーブルです。こちらはお届けした時のもの。

それがN様の手によって…

こんな風に仕上げていただきました。うーん、素晴らしいですっ!

ターンテーブルだけでなく、車両も素晴らしい仕上がりです。以下、N様からのコメントです。（原文）

「これはもともと動力（モーター）なしの杉山模型さんの車両を動力化したもので、集電をアクリル板に左右の軸受けをネジ留めする事により絶縁、Ｎゲージと同様にブラシ、配線の無い構造です。　その結果、軽い車両（80ｇ）にもかかわらずポイント部分も流れるように走行します。車輪のクリーニングも簡単で、ガラスクリーナーで洗い、元に戻し、押さえ板をネジ留めすればＯＫ、ブラシの当たりを調節する必要はなく、何時も同じ調子で走ります」

とのこと。。。メカもさることながら車両のペイントテクニックも素晴らしい。

このターンテーブルが前出のレイアウト写真の右手前に設置されるわけですね～

レイアウトの完成がとても楽しみです。

最後にターンテーブルについて、とても嬉しいコメントもいただきました。（原文）

「何時も見事に定位置でテーブルが停止するのを見ていると飽きません。又、堅牢な作りも大変気に入っています。　私が機械物に求める事は何時も結果が同じでしかも長続きする事です。今後も素晴らしい製品の開発を期待しております」

身にしみるありがたいメッセージです。

「今日よりも明日、明日よりも…」

そういう気持ちでモノづくりと生涯、向き合っていきたいと思います。

N様、いや、先輩、どうもありがとうございましたっ!

過ぎればあっという間、

2012 ロンドンオリンピックが間もなく閉会します。

それぞれの競技はもちろん、力の限りを尽くした各国の選手たちの表情がとても素晴らしかった。

実は今年のオリンピック、私は特別な想いで観戦していました…

自分が手掛けた小さな模型に、選手たちを重ねていたからです。

どこかで観たなぁ…と感じる方がいらっしゃるかもしれません。

こちらから、是非もう一度ご覧になって下さい。

こちらは番外編。

現代、広告分野ではスチール、ムービーともにCGありきですが、ひと昔前のアナログ素材のムーブメントが再来する予感がしてなりません…

今後も、ミニチュアエンターテインメントのネックワークを広げて行きたいと思います。

今回はメルクリンZゲージ「VT11.5（TEE）」のメンテナンスレポートです。

品番は88731、88732、88733、いずれも基本4編成（前後動力2両+中間車2両）で、これらはすでに絶版になっています。

現行モデルは、88734（前後動力2両+中間車5両の7両編成）ですが、基本構造は同一です。

発売されて以来、かなりの台数をメンテナンスしてきましたが、ICE同様、構造的なウィークポイントがいろいろあり、快適なコンディションを保つためには定期的な走行とメンテナンスが必要で、ましてや大切にしまっておくと、接点不良やオイル固着で動かなくなってしまいます。

この編成の大きな特徴は、日本型Ｎゲージ等に多く見られる「動力車を編成中間に1両置く配置」と異なり、前後に動力車を配し、それぞれが進行方向に合わせて走行(回転)する点です。これによって中間車を空洞化～室内照明を実現させています。

二つの動力車のモーター回転スピードは、モーターやギア周辺コンディションのバラつきで、必ずしも「1：1」ではないため、一方が不調に陥ると、もう一方に強い負荷がかかり、正常に走らなくなります。従って前後二つの動力車を常によい状態に保っておくことが前提になります。

また、編成は接続の順番があります。メンテナンス入庫されるほとんどが、どういうわけか通電を兼ねた連結バーが取外されたバラバラ状態で届きます。動かなくなって、あれこれやってわけがわからなくなったというケースが大半のようです。

これが連結バーです。両面2極の電極を兼ね、編成を貫くようにカスケード通電させています。どこか1箇所に通電不良が起きてもＮＧになってしまう、とても重要なパーツです。

連結バーは、赤○の部分が、すり減ったり欠けていると、カーブで抜けてしまうため交換が必要になります。電極は表面酸化しやすく、接点不良になると、これまた正常に走らなくなります。

連結バーは下の写真が正常なセット状態です。

黄色の○部分にささっている連結バーは強引に抜いてはいけません。次の写真、Ｂ側です。

元からささっている連結バーの穴幅Ｂと、差し込む側の穴幅Ａの関係は「A＞B」です。穴幅Ｂは連結バーの三角部分がひっかかって抜けないようになっています。(屋根を外さないと抜けない構造)

中間車はメンテナンス時に連結バーを取り外すと、方向がわからなくなってしまいますが、写真で示した部分が「赤・黒」になっています。(連結バーは常に赤側にセットしておきます)　これはメルクリンならではの細かい配慮ですね。

連結バーの差し込みは、写真のように斜めにしてセットしますが、かなりクセがあります。強引に突っ込むと、受け側の接点が折れてしまうので要注意です。

造作されたレイアウト上で、セットが難しい場合は、平面テーブル上で連結させてからマージャン牌を持つように、そっとレールに乗せます。7編成の場合は、4+3編成で分けてセットするのも有効です。

続いてDIY派のユーザーさんでしたら、ピンとくる部分…と思います。

動力のボディを外した写真です。中古品でメンテナンス入庫の約30％が、赤○の部分にハンダ付け(プチ改造)されてきます。

この部分は真鍮で、接触面積がとても小さいので接点不良が頻発します。ハンダ付けは確実な対処方法ですが、アッパーが容易に外れなくなり、モーター清掃(取外し)の都度、ハンダを除去しなければなりません。

これを繰り返しているうちに周辺樹脂が熱で溶けたり変形するリスクがあります。ハンダ効果はとても高いのですが、私は手間がかかっても入念な清掃で、オリジナル状態に復帰させることが大切ではないかと考えます。

赤▲で示す部分が連結バーの受け口で、接点が折れると下写真パーツ交換になります。今回は編成中、3箇所が折れていました。

続いて、見落としがちな点、中間車の台車の車軸ズレです。台車は軟質樹脂で柔らかく、脱線した際などに簡単にズレてしまいます。滑らかに走らないときは要チェックです。

最後は走行には関係ない部分。動力ボディを外すと、高確率で紛失してしまうパーツがあります。本来、ここに付いているパーツです。

今回の入庫車両は前後ともにありませんでした。

ゴマほどのサイズで、外れたことに気づかないとそのままになりがちです。

接着してもいいのですが、オリジナルのままに、しっかりセットして復活です。

この他にもVT11.5のウィークポイントはいろいろあるのですが、今回はこれくらいで。

今回交換した接点パーツやカプラは幸いにも弊社ストックがありましたが、車両によってはメーカー長期欠品パーツが多く、完全修理できないケースがザラにあります。

中古品の購入検討をされている方はどうか十分にご注意下さい。

鉄道模型のレイアウトで、ゲージ問わず人気が高いターンテーブル。。。

クラフトではHOナロー9mm用を発売（受注制作）していますが、今回はオーダーメイド品の一例をご紹介いたします。

一見、9ｍｍに見えますが、これはレアな「HOn3=10.5mm」の特注品です。お客様は海外在住で主にアメリカ型を楽しまれているとのこと。

リクエストは、レール幅変更のほか、テーブル長85mmに変更、支線を設けないので回転は180度のみ。そして円周部分のディティールを排除、さらに操作パネル不要で、スイッチだけを出してほしいというものでした。

サイズ全体が少し大きくなるのでメカ部分のガタつきが心配でしたが、まったく問題ありませんでした。基本構造は同で、もう少し大きいサイズまで対応できそうです。メカに並行して、回路変更と専用プログラムも再構築して完成となりました。

レイアウトに組み込んだ後、お好みでウェザリング等で仕上げていただくことになります。

続いてもうひとつナローゲージネタを。

昨年の軽便祭で発売した「きーるん鉱車」6.5mmに続き、9mm版が完成しています。（今年の軽便祭で販売予定）

9mm版は形状を見直し、より実車に近いフォルムに変更しています。左が旧モデル、右が変更後（未塗装）です。

またペーパーキットかぁ～、なんて言わないで下さい。

確かにシャープなエッヂに質感はエッチングにはかないませんが、塗装すると見分けはつきませんし、牽引するなら軽量のこちらが最適、さらにコストパフォーマンスにも優れております! （←控えめなセールストーク）

ニュースでは猛暑日がしばらく続くようです。どうか皆様、ご自愛下さい！

7月18日、ホームページが80万カウントを越えました。

最近の更新停滞にもかかわらず、ご覧いただいてほんとうに有難うございます!

思えば。。。

まだまだインターネットが普及していなかった20年ほど前、新しいもの好きな私は自分で専門書を買い込み、ホームページを作ろうとしていました。

まだフラッシュなんてなかったのでジフアニメで、球体の回りをロゴがクルクル回る、そんなアニメを作ってアップしていた幻のトップページのスクリーンショットです。

まだ1万カウントちょっとのとき2002年頃はこんなトップページでした。

メルクリンZゲージに惚れこみ、専門店としてかなり鼻息が荒かった頃です。（今も鼻息十分です！）

Zゲージのサイズをリアルに感じていただけるよう、トップページは様々な実寸テクスチャーと合成したもので飾っていました。

これはバッタとの合成、もしかしたら記憶にある方もいらっしゃるかもしれませんね、やりすぎです（笑）

私も年齢的には、いつしか完全に折り返し地点を越え、ラストスパートです。

皆様、これからも末永くよろしくお願いいたします!

日がかわっても一日中、シトシト雨の箱根です。

あちこちで紫陽花がとても綺麗ですが、雨はやはりうっとおしい。。。

雨が降らない夜は、待ってましたと言わんばかりに庭が賑やかになります。

バキッ、ドサドサ、静寂の中に動物たちの足音が響きます。昨夜は、いたずらで音がする方向にスポットライトを照射してみました。鳴き声でイノシシがいるのはわかっていたのですが、ライトに浮かびあがったのは、まるまるしたタヌキでした。

しばらくにらめっこが続いたので写真を撮ると、目だけが光って写りました。どこにいるかわかりますか?　

さて本題です。

かねてから計画を進めていた｢完成品レイアウトの習作｣が完成しました。タヌキに対抗してケモノが大の苦手な相棒が紹介します（笑）

基本的なコンセプトは・・・

（1）小さなサイズで1種を1点～最大5点までを限定で制作する。

（2）レイアウトには「動きや光り」など独自の工夫を盛り込むこと。

（3）機関車は、しっかり低速がきいて安定して走ること。

（4）お客様が価値ある作品として永続的に残せること。

制作は、私と岡野がそれぞれ個別制作し、今後「クラフトコレクション」として定期的にラインナップしていきます。もちろん、メンテナンスやサポートは制作者が責任をもって対応いたします。

今回の習作は、BUSCHトロッコ専用のHOナロー(1/87)海外型レイアウト。

レール幅6.5mm、最小半径で回る8の字ループ。この半径と急勾配で安定した低速走行ができるのはこのトロッコだけです。車両には独自に手を加え、さらにパフォーマンス向上させています。

動力車と貨車に搭載された強力なマグネットが、レール下の鉄板に吸着して集電効率をあげるというBUSCH独自の画期的システムは、多少乱暴な扱いをしても車両がころがったり脱線する心配はまったくありません。

今回、台座には箱根ならではの「寄木」を飾りました。

寄木をカンナでスライスしたものは「ズク」と呼ばれ、昔から様々な工芸品に使われ、今回の習作は、町内の丸山物産の丸山社長のご協力で実現しました。

丸山物産は、箱根に訪れたら是非、お立ち寄りいただきたいおすすめスポットです。奇想天外なからくり工芸品を社長の実演で見ることができます。

「ズク貼りだけどさ、君なら説明しなくても出来るだろ、な」って何の説明もいただけなかったのですが（汗）、チャレンジあるのみでした。。。

厚さ0.1mmほどの「ズク」は、木そのものの収縮でウネリがあるため、予想以上に扱いが難しく作業中にポロポロと部分的にとれてなくなります。とにかく貴重なものです、専用の治具を作って細心の注意をはらって完成させました。

熟練技術が必要な寄木そのものの制作はともかく、地元の職人さんたちが、はるか昔からこうして箱根の工芸品を守り続けてきたんだなぁと思うと、とても感慨深く、同じ町の新住人としては、鼻が高くなった気がしました。

さて、シーナリーのほうは、細部まで作りこみを施してありますが、力を注いだのはギミックです。

車両編成をスタートさせるとトンネルポータル目前で編成が停止～安全扉が開いてから編成が自動スタート～最後の貨車がポータルを通過したら安全扉が自動で閉まるというものです。これに連動してパトランプ点灯します。(車両編成台数は動力合わせて5両まで任意に設定可能)

照明はスイッチONで、地上に加え地下部分がライトアップする仕様になっています。

この習作の動画は、こちらからご覧いただけます。

また「クラフトコレクション」は専用ページをもって順次、新作を紹介していく予定です。

鉄道マニアだけでなく、ミニチュアがお好きなすべての方々に向けて・・・